Witte neushoorn feiten
Algemene feiten | |
Wetenschappelijke naam: | Ceratotherium simum |
Ondersoorten | |
Zuidelijke witte neushoorn: | Ceratotherium simum simum |
Noordelijke witte neushoorn: | Ceratotherium simum cottoni |
Gemiddeld gewicht: | 1,800 to 2,700 kg |
Schouderhoogte: | 1.5 tot 1.8 meter |
Lengte (hoofd en lichaam) | 3.8 tot 5 meter |
Lengte voorste hoorn: | 94cm tot 101 cm (echter de hoorn kan een lengte van 203 cm behalen) |
Lengte achterste hoorn: | 56cm |
Levenduur: | Gemiddeld 35 tot 40 jaar. In gevangenschap zijn er individuen bekend die een leeftijd van 50 jaar hebben bereikt. |
Snelheid: | Tot 50km/uur |
Sociaal gedrag: | Vrouwtjes leven vaak in een groep, genaamd een ‘crash’. Mannetjes leven solitair, echter worden vaak gezien waarbij ze een crash vrouwtjes volgen. |
IUCN beschermingsstatus: | Bijna bedreigd |
Voortplanting | |
Zwangerschapsduur: | 16 maanden |
Geboorte-intervallen per kalf: | 2 tot 3 jaar |
Vrouwelijke seksuele rijpheid: | 6 tot 7 jaar |
Mannelijke seksuele rijpheid: | 7 tot 10 jaar |
Kalveren gespeend: | 1 jaar |
Verspreiding | |
Bereik: | Zuid-Afrika, Botswana, Namibië, Kenia, Zimbabwe, Eswatani (Swaziland), Zambia, Angola, Mozambique, Democratische Reblupiek Congo en Uganda |
Populatie wilde neushoorns: | 17,464 |
Over de witte neushoorn
De witte neushoorn is een van de twee neushoornsoorten die in Afrika voorkomen en is het op één na grootste landzoogdier op aarde. Ondanks zijn naam is de witte neushoorn helemaal niet wit, zijn huid is grijs van kleur. Er zijn veel verschillende theorieën over waar de term ‘wit’ vandaan komt, maar de meest voorkomende is dat het is afgeleid van het Afrikaanse woord voor ‘breed’, dat de brede bek en bovenlip van de witte neushoorn beschrijft. De witte neushoorn staat ook bekend als de vierkante lipneushoorn en is de grootste van de twee Afrikaanse soorten (zwarte neushoorn, witte neushoorn).
Er zijn twee genetisch verschillende ondersoorten van de witte neushoorn, de noordelijke witte neushoorn (wetenschappelijke naam: Ceratotherium simum cottoni) en de zuidelijke witte neushoorn (wetenschappelijke naam: Ceratotherium simum) die in verschillende delen van Afrika voorkomen. Helaas staat de noordelijke witte neushoorn op het punt van uitsterven en wordt hij als ernstig bedreigd beschouwd. In 2018 overleed de laatste overgebleven volwassen mannelijke noordelijke witte neushoorn, genaamd Sudan. Er zijn nu nog maar twee vrouwelijke noordelijke witte neushoorns over, Najin en Fatu, die beiden in het Ol Pejeta Conservancy in Kenia leven, zwaar beschermd door gewapende bewakers. Er zijn echter ook een aantal opwindende vorderingen gemaakt, waarbij wetenschappers en natuurbeschermers met succes 24 noordelijke witte neushoorn-embryo’s hebben gecreëerd voor gebruik bij in-vitrofertilisatie (IVF).
Kenmerken van de witte neushoorn
De witte neushoorn is een grazer met een grote voorhoorn en is vaak te vinden op kort gras in de open vlaktes van de savanne. Ze zijn een belangrijk onderdeel van het ecosysteem! Ze moeten dagelijks eten, maar kunnen 4 tot 5 dagen zonder water overleven. Volwassen mannetjes verdedigen doorgaans hun territorium en zwerven rond met kleine groepen vrouwtjesneushoorns en hun kalveren.
De zuidelijke witte neushoorn is voornamelijk te vinden in Zuid-Afrika, met kleinere getransloceerde populaties in Kenia en Zimbabwe. Er zijn ook kleinere herintroductiepopulaties in Namibië, Botswana, Zimbabwe, Zambia, Swaziland, Oeganda en Eswatini, terwijl een kleine populatie overleeft in Mozambique.
De populaties van de witte neushoorn zijn hersteld van een historisch dieptepunt van ongeveer 100 dieren in 1895 tot de huidige wilde populatie van 17.464 en de soort is nu geclassificeerd als ‘bijna bedreigd’. Echter, een toename van habitatverlies en neushoornstroperij sinds 2008, met name in Zuid-Afrika, bedreigt de totale populatie opnieuw. Neushoornhoorn wordt vaak door stropers verkocht op de zwarte markt voor wilde dieren, meestal in Azië waar keratine als zeer waardevol wordt beschouwd. Echter, de toename van de populatie van de zuidelijke witte neushoorn wordt beschouwd als een groot succes voor natuurbehoud!
Hoewel inspanningen voor het behoud van neushoorns en het creëren van neushoornveilige nationale parken en wildreservaten in zuidelijk Afrika hebben bijgedragen aan een toename van het aantal witte neushoorns, is er altijd nog meer werk te doen!